Wie was Ad Silvius?
Silvius, Adriaan 'Ad' (geboren Rotterdam 20 mei 1920- overleden Tilburg 26 december 1991) was een beroepsmilitair. Hij was zoon van Adriaan en Petronella Elisabeth Welten en had twee oudere zussen Ali en Wies en een jongere zus Lies en broer Arthur.
Na de ulo in Tilburg trad Ad Silvius in november 1938 in dienst bij de KNIL als kanonnier eerste klas. In februari 1939 werd hij naar het toenmalige Nederlands-Indië uitgezonden met de MS Marnix van Sint Allegonde.
Maar zoals zo veel anderen, werd hij ook in maart 1942 een Japans krijgsgevangene in Bandung. Vervolgens volgde een transport naar Thailand - toen Siam geheten - om daar als dwangarbeider te werken aan de Birma spoorlijn. Zijn interneringskaart vind je bij het Nationaal Archief.: Japanse interneringskaarten | Nationaal Archief
Op 15 augustus 1945 volgde uiteindelijk de bevrijding, waarna hij tijdelijk als stafschrijver in het Trocedero Hotel in Bangkok werd geplaatst. Hier ontmoette hij zijn vrouw Chamrat Thong Soerarkel (1920 -1995). Het was in dit hotel dat hij in september 1945 een getypte brief schreef aan zijn vader en moeder in de Molenstraat, waarin hij voor het eerst sinds mei 1940 kon vertellen hoe het hem was vergaan. Met hem verbleven ook andere Tilburgers in Thailand.
Tony van der Meulen publiceerde in 2003 een boek over Ad Silvius met de titel 'Dansen op de Kwai. Het leven na de Birma-Spoorwegen’.
Archief van Ad Silvius
Ad Silvius heeft tijdens het werken aan de Birma spoorlijn zijn persoonlijke documenten in een theeblik bewaard. Via journalist Tony van der Meulen zijn we in contact gekomen met zijn dochter Irene Silvius (1947-2022). De kleindochter Danielle de Bont heeft het archief van haar opa geschonken. Wij zijn haar meer dan erkentelijk dat ze het vertrouwen heeft gehad om dat te doen. Het archief mocht gedigitaliseerd worden. Dat bleek best een uitdaging in de praktijk. Via deze link duikt u in de geschiedenis van het bijzondere levensverhaal van Ad Silvius.
779 Persoonlijk archief Ad Silvius (1920-1991) (regionaalarchieftilburg.nl)
